„Verkehr als Fundament einer gesamtheitlichen Zielsetzung“

NaNa: Herr Mezghani, im April findet der UITP Summit in Dubai statt – weniger als zwölf Monate nach der Hamburger Auflage. Aus Sicht der UITP und ihrer Mitglieder: Welche Bedeutung hat der Gang in die Vereinigten Arabischen Emirate 2026?

Mohamed Mezghani: Dubai steht für Ehrgeiz und Vision, für den Anspruch, führend zu sein. Das sind Eigenschaften, die im öffentlichen Personennahverkehr absolut notwendig sind – und zukunftsweisend für die urbane Mobilität. Mit der Behörde Roads and Transport Authority, die die Messe 2026 ausrichtet, pflegt der UITP schon lange eine bedeutsame Partnerschaft. Auch mit Dubai als Stadt und Emirat sowie mit der gesamten MENARegion stehen wir seit Jahrzehnten im Austausch. Wir haben Entwicklungen im ÖPNV dort begleitet und mit eigenen Augen gesehen, wie er zu einem Eckpfeiler in der städtischen Entwicklung wurde. Mit der Ausrichtung des Summits in Dubai tragen wir diesen Fortschritten Rechnung – und zeigen an, in welche Richtung sich das Thema Mobilität global entwickelt. Es war nämlich eine große Herausforderung, in einer für den Autoverkehr entworfenen Stadt den Nahverkehr auszubauen: Dubai ist es aber gelungen, den ÖPNV zu einem zentralen Teil des städtischen Mobilitätssystems zu machen.

NaNa: Dubai ist weltweit für ein schnelles städtebauliches Tempo und nachhaltige Innovationen bekannt. Wie spiegelt sich Ihre Herangehensweise für die 2026er Auflage des Summits in dieser Stadt – und in der MENA-Region insgesamt?

Mezghani: Mit Dubai handelt es sich um eine Stadt, die sehr zielbewusst für die Zukunft plant. Autonomes Fahren, smarte Infrastruktur, flächendeckender ÖPNV-Ausbau: In Dubai passiert nichts von ungefähr. Es wird nicht herumexperimentiert, sondern zum Wohle der Allgemeinheit gearbeitet. Für den Summit ergibt sich eine besondere Relevanz dadurch, wie Dubai den Verkehr als Fundament einer gesamtheitlichen Zielsetzung denkt: wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit, Lebensqualität, Nachhaltigkeit und Inklusion sind alles Aspekte, bei denen RTA Dubai unter Beweis gestellt hat, wie eine langfristige Vision und anhaltende Investitionen zu echten Ergebnissen führen können. Als Region insgesamt durchlebt MENA gerade eine Phase nie dagewesenen Wachstums und spürbarer Transformation. Von Casablanca bis Doha, von Riyadh bis Amman: Überall in Nordafrika und im Nahen und Mittleren Osten werden als Antwort auf wachsende Bevölkerungszahlen, Urbanisierung und klimatische Dauerherausforderungen große Investitionen in den ÖPNV getätigt. Wichtig ist: Beim Summit handelt es sich um einen Austausch in beide Richtungen. Einerseits hat die Region vieles vorzuweisen. Andererseits kann sie in Zusammenarbeit mit anderen und aus internationalen Beispielfällen vieles lernen und an den eigenen Kontext anpassen. Darin liegt die Essenz des UITP als global agierender Vereinigung: Unsere Rolle besteht ja darin, alle Teilnehmer zu versammeln – in Dubai auf diesem Summit –, damit wir alle voneinander lernen.

NaNa: Was erwartet die Teilnehmer beim Summit?

Mezghani: Der Summit wird sich nach wie vor auf die dringlichsten Herausforderungen und größten Chancen für unseren Sektor fokussieren: Governance, Dekarbonisierung, Resilienz, betriebliche Exzellenz, Finanzierung, Personalentwicklung, Digitalisierung, Fahrgasterlebnis und vieles mehr. Dafür wird es 2026 sechs Themenstränge geben: Shared Mobility, The Human Factor, Innovation in Bus Systems, The Future of Rail, Funding and Financing, Smart Technologies and Data. Für Gespräche über Smart-Mobility, Automatisierung, künstliche Intelligenz und den datengetriebenen Betrieb dient Dubai als wahrlich eindrucksvolle Kulisse. Dabei wird Technologie nicht im luftleeren Raum besprochen. Beim UITP betonen wir ja stets, dass sie den Menschen dienen soll – Fahrgästen, Mitarbeitern, der Allgemeinheit. Denn ohne den Menschen im Mittelpunkt verfehlt Technologie ihr Ziel. Deswegen wird es beim Summit ebenfalls Raum für Gespräche über Politik, Konzern- und Behördensteuerung sowie die Erwartungen der Öffentlichkeit geben.

NaNa: Wie hat die Zusammenarbeit mit Partnern vor Ort in die Planung des Summits hineingewirkt?

Mezghani: Starke örtliche Partnerschaften sind immer eine Voraussetzung für einen gelungenen Summit – und die Zusammenarbeit mit RTA Dubai ist hervorragend. Seit zwei Jahrzehnten schon stellen wir zusammen Veranstaltungen und Schulungen auf – und bereits 2011 veranstalteten wir einen UITP Summit. Das Engagement der RTA Dubai für Exzellenz und Wissensaustausch ist mit unseren eigenen Zielen zu hundert Prozent deckungsgleich.

NaNa: Warum ist die 2026er Auflage für die UITP von besonderer Bedeutung?

Mezghani: Es jährt sich der erste Summit von 1886 zum 140. Mal. Darin sehen wir bei der UITP eine Verantwortung – und eine Quelle der Inspiration. Nun stellt sich die Frage, wo wir in Zukunft hinwollen. Und: Was werden wir aus Dubai mitnehmen? Seit über 100 Jahren passt sich der ÖPNV unablässig dem gesellschaftlichen Wandel an – und heute geht dieser Wandel schneller denn je vonstatten. Für mich steht Dubai sinnbildlich für diesen Prozess. Insofern verknüpfen wir mit diesem Veranstaltungsort unsere Geschichte mit unserer Zukunft. Darüber hinaus können wir, dadurch dass diese Auflage bereits ein Jahr nach dem letzten Summit stattfindet, den vorhandenen Schwung nutzen, um Zusammenarbeit zu vertiefen und auf aufkommende Herausforderungen schneller zu reagieren. Dubai wird uns auf diese neue Ära einstimmen: Davon bin ich fest überzeugt.